没有融资，不会编程，如何打造168万美金ARR的创作者工具 | 创业第六感

随机小分队长期关注海外优秀产品和增长故事，在 SaaS 和 AI 全球化发展的今天，宏大叙事已经不再是全部声音，一个小团队、甚至一个人都有机会成就一段传奇。因此，我们特别推出了 “创业第六感” 专栏，因为我们相信，每个创业者都有独特的第六感 —— 是对市场的敏锐洞察，也是对机遇的及时把握。
在这个专栏中，我们会陪你认真挖掘那些海外 “以小博大” 的产品故事，复盘他们在从 0 到 1 过程中遇到的诸多细节、关键决策和每一次挑战与机遇，探讨如何用最低的成本快速实现盈利。
无论你是创业者、投资人还是科技行业从业者，希望这个专栏能够帮你放大第六感！

从 0 开始，没有融资，不会编程，也没有全职员工，却用 4 年时间打造了一款 168 万美元 ARR 的创作者工具，并最终将产品以 350 万美元的价格整体出售。

创始人 Patterson 在 2019 年推出了这款为内容创作者设计的收款工具，是 Patreon（40 亿美金估值）在垂直领域的替代品。由于在出售时签订了保密协议，不能透露产品名称，但他依然分享了自己的整个创业历程，故事依然精彩。

Let's jump in!!

#1 背景故事 & 灵感来源

Patterson 曾在几家金融机构担任经纪人工作，与很多高净值客户交流，让他印象深刻的是，这其中 99% 不是医生或律师，而是企业主或地产老板，这也让他心中萌发了创业的种子。

之后，他又跨行成为了银行软件的产品经理，但是一直期待着能有自己的事业 —— 工作之余，他加入了一个在线炒股社群，并与一个专家交易员合作，一起为粉丝提供寓教于乐的内容，很快就将自己的小组做到了数百人，这时候，痛点来了 —— 管理粉丝成了一个老大难问题。

为了解决这个问题，Patterson 找人开发了一个管理粉丝的简单产品，并应用于自己的社群，结果被很多粉丝询问，也希望使用这一产品，这让 Patterson 意识到这款产品本身可能具有不错的商业化潜力，于是他辞职并全职投入到这一产品中。

Patterson 如此有魄力是因为他觉得自己的产品弥补了原有平台的空缺，并吸引了很多其他内容创作者，这显然验证了市场需求。

#2 产品 MVP

Patterson 的产品最初并不是为多用户设计，也没有支付等模块。Patterson 开始着手自己设计产品，但他又不懂研发，没有任何编程经验，就又在 Upwork（海外灵活用工平台）上找了个小白工程师。

这也导致了第一个版本的灾难。他们两个臭皮匠花了好几周拼凑出 MVP，又来回修改花了一两个月，最终 Patterson 花了 6000 美元得到了一个破烂：丑的像是上世纪的笑话网站，每隔几天还会崩溃。

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随机小问题：如果你是 Patterson，MVP 搞成这个鸟样，你会怎么做？a. 躺平不干了 b. 钱都花了，硬着头皮也要推！c. 认赔从头再来，再去找个专业程序员

尽管有这些缺陷，Patterson 依然积极的在社媒以及其他渠道推广。由于该产品有些亮点功能，所以还是在垂直领域收获了第一批用户。

不过迭代产品确实迫在眉睫，在面试了几百名开发者后，Patterson 与一个技术非常出色的候选人合作，不发工资而是采用收入分成的模式：Patterson 专注于业务，技术合伙人则需要重新构建平台，并处理所有技术细节。

这仅有的一人全职 + 一人兼职的团队这样分配工作：技术负责人负责功能迭代、 BUG 维护和基础设施；Patterson 则负责产品 & UI 设计、Roadmap 以及市场营销。

自此，Patterson 的产品初步走上了正轨，两个人开始不知疲倦的工作并根据客户反馈快速迭代产品。回顾这个合作，Patterson 认为，如果没有最初的 MVP 客户基础，说服一位优秀工程师不拿工资以分成模式合作，几乎是不可能的。因此作为 Founder，一定要全天候保持积极的态度和乐观的精神，并不断推广自己的产品。

Patterson 产品的 Stripe 月收入图（约占总收入的一半）：

可惜的是，由于一些意见分歧，二人在合作一年后还是分道扬镳。不过 Patterson 很快就找到了一个更出色的程序员，并且非常有创业精神，不知疲倦地工作。

#3 正式发布

Patterson 之前就是 Patreon 用户，所以他非常了解其中的痛点，依托他自己的社群，在产品上线后，并没有做任何测试、市场营销就很快收获了一批有同样痛点的种子用户，他也积极的去拓展外部渠道，用过的方法包括联盟营销（Affiliate Marketing）、直接私信以及组织研讨会等。不过由于是一款 B2B2C 的产品，产品并不会直接与最终用户互动，所以它也并没有出现像 2C 产品一样的爆发式增长。

另一方面，Patterson 的收入增长非常依赖产品客户的增长，因为他的商业模式不是传统的 SaaS 订阅，而是抽佣模式：只有他的用客户收钱了，他才有的赚。因此产品发布初期很多用户的试用并没有带来太多的现金流 —— 不过好在他们的成本非常低：托管费用不到 100 美元，其他费用加一起最多 500 美元（不包括后来的广告支出）。

在产品发布过程中最大的教训是，构建产品不能全靠自己的想象，PMF 最重要的是确保目标用户也能同样感受到产品价值。因此最关键的就是要融入目标用户聚集的社区，向他们提供产品，并将使用门槛降至最低、甚至免费，以此来建立稳固的用户基础。

#4 吸引并留住用户

早期阶段，Patterson 就推出联盟计划（Affiliate Program），这能让核心用户更积极分享他们的推荐链接，以免费使用产品，甚至每月赚取分红。由于 Patterson 没有提供 “去 Logo” 的选项，所以他们的品牌被铺天盖地的传播，触达很多潜在用户。

起初，联盟计划只有少数用户参与，但由设置的其条件极其吸引人（推广人可以获得其带来新用户 Lifetime 收益的 50%），因此他们基本可以每月稳定增加约 300 名联盟会员。Patterson 还实施了严格的反作弊机制，检查 IP、电子邮件、注册等，以确保不会被用户薅羊毛。

Patterson 认为，通过 OAuth 支持一键注册登陆也非常关键，这样能让用户最快速体验到产品，整个过程非常流畅、简单。

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